功能性呕吐是由腹部肌肉的非随意性收缩，胃底和下食管括约肌的松弛所致的胃内容物被用力排出。慢性不明原因的呕吐在过去有很多的名称，很长时间内称为精神性呕吐，因为精神因素被看作是最可能的因素。