人体内有很多分泌腺体，如甲状腺、胰腺、汗腺及性腺等，它们都具有分泌功能。内分泌的方式可分为外分泌与内分泌两种。腺体产生的分泌物通过管道输出，并直接输送到脏器的腔道或体表，其分泌物呈液体状的，称之为内分泌。如胰腺分泌的胰液通过胰管到小肠，汗腺分泌的汗液到体表。而内分泌则是人体的一种特殊分泌方式，它是由内分泌腺分泌的。内分泌腺不具有导管，其分泌物称为激素，它们是通过血液或淋巴输送到全身的，并且在特定的部位发挥作用。如甲状腺产生的甲状腺激素，直接分泌入血，随血循环到身体的某些部位产生效应。