胸膜炎可由一般的细菌感染或特殊的细菌感染引起，常常伴有胸腔积液。胸膜炎常为单侧，双侧者常提示为血行播散性结核所致。积液少量至中等量，由于结核性胸膜炎渗液中的蛋白质较高，易引起胸膜粘连及肥厚。