单侧关节突关节脱位患者颈部局部症状较为突出，疼痛、强迫性头颈倾斜畸形、颈椎伸展和旋转功能受限。双侧关节突的关节囊撕裂，前纵韧带、后纵韧带、椎间盘及后方韧带复合体结构均可受破坏。由于脱位的关节移位于上关节突前方，椎间孔变形或狭窄，神经根容易遭受损伤。这种脱位被认为是颈椎损伤处于相对“稳定”状态，但非脱位侧的两个关节突关节面彼此分离。椎间盘纤维环承受着持续的旋转应力。这种不对称性脱位，使椎管在损伤平面发生变形和狭窄，可造成脊髓损伤。